普段はフリーランスのライター、ディレクターとして活躍している清水ともえ氏。手がけているのは、企業のホームページやWEBマガジン、ジュエリーカタログのディレクション、企業向けのライティング講座の講師など多岐にわたる。その中でも、もっとも力を注いでいるのは人物インタビューだという。
「私が興味を持っているのは〈人の生き方〉。人間や幸せといったものに興味があるんです」
地元・名古屋では情報紙『シティリビング名古屋』で「女の生き方」についてのコラムを連載している他に「自分史講座」も開催。今回のセミナーも、そうした「人の生き方」への興味から企画されたものだ。
なぜ「人の生き方」なのか。そこには清水氏が小学校の頃から抱いてきた「幸せとは何か」という問いがあるという。この講座で清水氏が説く幸せとは「自分に嘘をつかずに生きること（＝自然体でいること、ありのままの状態）」と「自分を活かして生きること（＝お役目を果たすということ）」。「お役目を果たす」人の例として挙がったのは、自然分娩に力を注いできた産婦人科医の吉村正氏。吉村氏は自らの人生を「わしは産婦人科医になってほんとうによかった」と振り返る。人生はけっして楽なものではないが、「自分に嘘をつかず」、「自分を活かして」生きていくことができる人は、やはり「幸せ」だ。
自分史講座は、「自分史で『自分の軸＝核』を振り返ることで、自分に嘘をつかない生き方、自分を活かす生き方に近づいていこうというもの」。ここで言う「自分の軸」とは「生き方」。清水氏の場合なら「人への興味」がその軸となり、現在の活動そのものへと体現されている。「自分史を書く」という行為は、自分自身を知るという行為に他ならない。
とはいえ、自分史に限らず、いざ書こうとするとなかなか書けないのが文章というもの。ここでは清水氏のアドバイスに従って、誰でも実行可能なワークに挑戦してみた。

参加者全員に配られたのは「自分史年表」。「子どものころ（幼少期を中心に18歳くらいまで）」と「大人になってから（重要な意思決定を、両親の意思と関係なく自分でするようになってから）」という2つの項目に分かれた年表の空白欄に「自分史」を書いてみる。記入が終わったら隣同士2人でペアになり、年表に基づいて互いにインタビューを行なう。
まずは「自分史」の執筆作業。「子どものころ」で書くのは「親との関係の中で、イヤだったことや、コンプレックスになった出来事」など。参考として示されたAさんの場合は、幼少期は「常に5つ年上の優等生タイプの兄と比較され、兄を意識していた」。8歳のときには「サッカー少年団に入りたいと思ったが、親からは『進学ために今は習字やそろばんを習いなさい』と言われ、悔しいけれど断念した」。高校3年の大学進学時には「歯の悪い両親のために歯学部を希望したが、親からはなんでそんな学部を……と一蹴された」。
振り返ってみると、子どものころのAさんは「親の期待に応えること」がベースとなり、「個性を出さないよう、自分を抑えて生きてきた」ということがわかる。こうやって考えると、誰にでも親との関係の中での「自分史」はあるはず。また、「大人になってから」ならば、「人生のどん底」や「重要な出来事」を経験しているはず。具体的に言うならば「挫折」や「就職・転職」、「失恋」、「仕事での失敗とその学び」など。そこに「影響を受けた人や本」、「助けとなった過去の経験」などが加われば、「自分史」はより厚みを増す。清水氏自身を例にするならば、いったんは安定したメーカー企業に就職したものの、「一度きりの人生だから、好きなことを仕事にしたい」と思い、両親の反対を押し切って「畑違いの出版社に転職した」。出版社には6年勤務。そこで経験を積み、2012年にフリーランスとして独立を果たした。転職をしたのは25歳のとき。このときに選んだ「自分に嘘をつかない生き方」が、今の清水氏につながっている。

ワークの冒頭では、20分間で自分史を年表のシートに記入。つづいては隣同士ペアとなってのインタビュー。記入した文章はそう長いものでなくても、こうしてあらためて人に話すことによって「自分史」はどんどん掘り下げられ、中身の濃いものとなっていく。
ルールは「パートナーから聴いた話はこの場限りのこととする」こと。そして話すときは「できるだけ心の内側をさらけ出す」。その際、「他人からどう思われるかを考える必要はない」。聞き手は「パートナーの最大の理解者になったつもりで相槌を打ちながら聞く」。「話し手」が話しているときは遮らない。話は漫然とではなく、パートナーの思考・行動の共通パターンや、思考・行動のエンジン、人生の軸になっていることは何か、それを見つけ出すつもりで聞く。そして質問をする際は自分の興味よりも、パートナーが自分の「軸」を見つけやすいように「キーワードになりそうなこと」を選んで聞く。
インタビューは「話し手」が新たに気付いたことなどを振り返る時間＝2分と「聞き手」が感想を言う時間＝2分を経て終了。見ていると、誰もが自分について尽きることなく語っている。どんな人でも、人に語れるだけの「自分史」がある。それを教えてくれるのがこのペアインタビューだ。
セミナーの最後は「人は何のために生きるのか？」という問い。アリストテレスは「幸せになるため」と答えている。
清水氏自身の「夢」は「人の生き方」を、そして「幸せ」をさらに追求していくこと。「生き方ライター」としての今後の活動に注目していきたい。