首都・プラハは、ローマ帝国の時代から栄えた街。
数々の歴史ある建築物が見どころ

クリスマス間近のプラハ旧市街広場。
ツリーが飾られ、クリスマスマーケットが開かれている。

チェコは、ポーランド、スロバキア、オーストリア、ドイツと国境を接する内陸国。首都はプラハ。14世紀に神聖ローマ帝国の首都として栄えた、歴史ある街です。

その中心にあるのが、旧市街広場。広場のなかで一番背が高いのは、ゴシック様式のティーン教会です。ほかにも旧市街地には、バロック様式の聖ニコラス教会などが。プラハは、ゴシック、バロック、ロマネスク、ルネサンス…など、多様な建築様式を見ることができる、世界でも珍しい町なのです。

天文時計は、キリストの使途や死神の人形が、
1時間ごとに、機械仕掛けで動くにようになっている。

多数の見どころがある旧市街地広場のうち、見逃せないスポットのひとつが、天文時計。旧市庁舎の北側に位置しており、現役の天文時計としては世界最古の一つ。時計塔には登ることができるので、広場の絶景を眺める…なんて楽しみ方も！

9世紀末から約600年をかけて築かれたプラハ城と、
城内で最も高くそびえる聖ヴィート大聖堂。

「ヨーロッパで最も中世の町並みを色濃く残している」と評される美しいプラハですが、その観光のハイライトともいえるのが、プラハ城。世界最大級の城といわれており、城内の聖ヴィート大聖堂内には、チェコが生んだ偉大な芸術家アルフォンス・ミュシャのステンドグラス作品も。アート好きに、うってつけの旅先といえそうです。

マリオネットにキノコにハリネズミ、そして絵本。
チェコは、可愛らしいデザインの宝庫！

今回訪れた「だあしゑんか」の店主・高野さんも、そんなチェコの文化に魅了されたひとり。「チェコの古い町並みは、どこを切り取っても絵になるほどの美しさ。のんびりと散策を楽しみたい国です」と教えてくれました。

店内には、各所にチェコを思わせるインテリアが飾られていました。チェコの伝統工芸品ともいえるマリオネットや、ハリネズミやキノコの置物…。どれも、「ちょっぴりダークでゴシックな雰囲気」と高野さんが評するチェコの空気を、伝えてくれるものばかりです。

「チェコ人はキノコが大好き。秋にはキノコ狩りに出かけ、スープにしたりピクルスにしたり、さまざまな料理に使います。ハリネズミは、日本でいうところのタヌキのように、チェコ人にとって親しみ深い動物。プラハから130キロほど離れたイフラヴァでは、ハリネズミが街のマークになっているんですよ」とか。

さまざまなチェコ文化のなかで、高野さんの一番のお気に入りは、絵本。店内の本棚に、ずらりと並んでいました。「現地の古本屋で探してきたものが多いですね。共産主義だったチェコ・スロヴァキア時代、自由な活動の場を得られなかった芸術家たちが、発表の場を求めて絵本を手がけたそうです。そのため子ども向けとはいえ、非常にアート性が高いんです」と高野さん。

チェコ語はわからなくとも、ザラザラとした紙質、色使い、デザインなど、眺めているだけで楽しめる要素が満載。古本屋でお気に入りの絵本を探し、旅行の思い出としてインテリアにするなんて、人と違う楽しみ方をしてみるのもお洒落です。

ドイツをしのぎ、ビール消費量世界一。
ビアホールの定番には、一風変わったメニューが多数

「ピルスナー・ウルケル」920円、「カリフラワーのフライ」630円。
（以下すべて税込み）

チェコビールもまた、高野さんの大のお気に入り。「チェコ人は、1人あたりのビール消費量世界一と言われています。現在、世界中で飲まれている黄金色をしたピルスナーと呼ばれるタイプのビールは、チェコが発祥の地」だそう。

しっかりとホップの苦みのある力強い味は、「ピヴニツェ（チェコ語でビアホールの意）」の定番「カリフラワーのフライ」の軽い味わいと相性抜群！

「ウトペネツ」630円

こちらも「ピヴニツェ」の名物、白ソーセージのピクルス。チェコの食文化は隣国ドイツの影響を色濃く映していることが、よくわかる一品です。強い酸味とソーセージとは意外な組み合わせですが、ピクルス好きならその美味しさにハマるはず。

「ビール煮込みのグラーシュ」は「クネドリーキ」つきで、1,540円。

また、ビールを使った料理も。牛肉と玉ねぎをじっくり煮込み、ビールで風味をつけた、スパイシーなシチューはお店のオススメメニューです。「チェコは内陸国のため、小麦や肉、玉ねぎなどを使った料理が多いんです」とのこと。濃厚でコクのあるシチューなので、チェコの伝統的なパン「クリドリーキ」につけて、召しあがれ。

「クネドリーキ」は、発酵させたパン種を焼かずに茹でて作られていて、蒸しパンとも異なるもっちりとした食感がユニーク。肉料理にも添えられる、チェコの国民食です。

「プルーンのクネドリーキ」650円、「ホットアップルジュース」820円。

「クネドリーキ」にフルーツを包んだスイーツもありました。プルーンを包んだ「クネドリーキ」にかかっているのは、カッテージチーズとヨーグルトソース。チェコでは、朝食や昼食として食べられているメニューとか。団子のようなもちもち食感とヨーグルトソースの組み合わせが新鮮で、不思議とクセになる味わいです。

「ホットアップルジュース」は、シナモンと砂糖、スパイスを利かせたドリンク。北海道よりやや北に位置するチェコでは冬が長いため、体の芯から温めてくれるホットワインや、こういったドリンクが愛飲されているようです。

チェコのクリスマスは、
鯉のフライ＆スープを家族で囲むのが、お約束

「鯉（こい）のフライ」2,279円、「鯉のアラのスープ」710円。
クリスマスの数日間のみ提供している、数量限定メニュー。

さて、今の季節気になるのが、クリスマス料理。チェコでは、クリスマス・イヴに朝、昼の食事を取らずにいると、幸運のシンボル「金の豚」が見られると言い伝えられているそうです。そしてディナーには、ちょっと珍しい料理が用意されるとか…。

「昔のチェコでは、クリスマス・イヴに肉を食べない風習がありました。そのため、鯉料理を食べるようになったんです。ポテトサラダを添えた鯉のフライと、そのアラでダシをとったスープが、クリスマスディナーの定番です」

「『鯉料理は苦手だけど、これは美味しい』とおっしゃるお客さまも」という言葉どおり、淡水魚特有のクセがなく、さっぱりとした味わい。ポテトサラダも、ワインビネガーとピクルスの漬け汁を使った、チェコならではの爽やかな味つけ。一方スープは、すりおろしたニンジンとセロリをバターで炒めて加えられていて、芳醇な香りが魅力。心も体も温まるメニューです。

アート好きも、歴史好きも、ビール好きも、要注目の国、チェコ。その文化と料理の魅力、お伝えできたでしょうか？12月のプラハは、0度を下回ることも多々。まずは、寒いチェコの冬に思いを馳せながら、東京でチェコの味を堪能してみてはいかがでしょうか。店内の本棚には、日本語のガイド本も複数並んでいるので、チェコへ旅する日を想像しながら料理を楽しむのも◎です。

Information

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だあしゑんか

チェコをメインに、ポーランドやロシアをはじめとする東欧料理を提供。東京メトロ「四谷三丁目駅」から徒歩1本、都営地下鉄「曙橋駅」からは徒歩5分。チェコ人シェフのもとで学んだ店主が、料理を提供。チェコの民族衣装や文化、お祭りなどを取り入れた店内イベントも、不定期で開催している。

住所：東京都新宿区舟町7 田島ビル2F
電話：03-5269-6151

• 本連載は、店への取材に基づいた記事です。実際の渡航に関しては、最新の状況や安全面、ビザの必要性等、充分にお調べのうえでご検討ください。